MEURTRE DANS UN OFLAG

Eh bien, non, pas de coquelicots sur ce blog mémoire en cette journée de commémoration....

Par contre, symboliquement, j'y dépose une fleur de lotus ! 

(Pourtant, début novembre, quand j'ai décidé d'ouvrir ces quelques pages 14-18, j'avais imaginé un billet 11 novembre fleuri de poppies - mais le hasard en a décidé autrement...).

Qui se souvient des milliers de Chinois que l'armée anglaise fit venir en 1917 dans la SOMME pour y "travailler" ?

Travailler ? Oui, bâtir des hôpitaux, des voies ferrées, des dépôts de munitions, "nettoyer" les champs de bataille, enterrer les corps des soldats, etc. 

Des contrats de 3 ans furent signés (temps de travail: 10 heures par jour, sept jour sur sept).

Interdiction totale pour ces travailleurs chinois de se mêler à la population. (Certains sejournèrent même dans des "enclos avec barbelés").

Si un nombre non négligeable de ces "petites mains de guerre" fut emporté par les bombes des champs de bataille à déblayer, beaucoup moururent de la grippe espagnole...

Nous sommes à NOYELLES-SUR-MER (Baie de la Somme). Ce lieu abrite la plus grande nécropole chinoise de France.

Ci-dessous : la stèle d'un travailleur chinois. On y remarque les idéogrammes, son no "d'identité", son appartenance au "Chinese Labour Corps". La date de sa mort : 11 novembre 1918.

Des phrases du style : "A noble duty bravely done" (un noble travail bravement effectué) comme ici, fleurissent sur toutes les stèles et seraient des traductions de maximes chinoises.

Pour voir d'autres photos du cimetière : cliquer ICI.

(Cimetière du Commonwealth découvert par hasard lors d'une balade-nature).